在哈登结束了一天的密集训练后，球队的大巴早已驶向克利夫兰骑士队下榻的酒店。这位在NBA征战了整整17季的后卫，仍然坚持进行个人加练。对于他而言，付出的每一滴汗水都承载着一个共同的梦想：赢得那座他至今未能拥有的总冠军奖杯。
“如果我能够夺得冠军，大家可能想不到我当时的感受。”在4月3日，骑士队于斯坦福大学的训练结束后，哈登这样告诉Andscape的记者。“我为这项事业付出了太多，今天依旧如此。我坚持留下来训练，是因为我有目标。尽管很多人看不到我的努力，但我心中清楚，自己所追求的是什么。”
“许多球员在联盟中已经淡出，而有些人却依然坚持了17个赛季之久。保持顶级状态的球员屈指可数，这都是他们辛勤付出的结果。然而，夺得总冠军是我每天都在为之努力追逐的目标，我会一直坚持，直到这个梦想成真。”
这位2009年NBA的探花秀，曾在2018年获得常规赛MVP的荣誉，11次入选全明星，2012年更是荣膺最佳第六人。他也是NBA历史75大巨星之一。然而，在2012年与雷霆队闯入总决赛后，36岁的哈登仍因未能捧起总冠军奖杯而感到遗憾。
在被问到是否可以说，自己在季后赛里的运气不佳时，哈登回应道：“或许吧。”2012年，他在总决赛中的表现仅限于5场比赛，最终目睹热火队击败雷霆。
哈登在分区决赛中的战绩也不容乐观，仅有1胜3负的记录，2018年更是在与金州勇士的抢七大战中落败，上赛季则与快船在季后赛首轮遭遇掘金斩击。他不仅要面对伤病的困扰，还得承受各种法律和审视。
“无论是因为伤病、人员短缺，还是其他因素导致的失利，我都成了众人的靶子。”哈登提到，“教练会告诉我：‘就这样打，我们相信这能帮助你和球队。’在这种情况下，我的表现会受到评价，但我知道我在实现教练设定的角色。”
“如果我们一整个赛季都依赖这套进攻体系来取胜，就不能指望我突然之间得分40分——尽管我以前曾做到过。不过，最终没能如愿，事情就是这样。我没有遗憾，也不会停下脚步，唯一能掌控的，就是继续前进。”
在赛季中期被交易至骑士后，哈登再度向那座遥不可及的总冠军发起冲击。
为了即刻争霸，骑士队于2月5日以后卫加兰及选秀权从快船交易来了哈登，希望他与米切尔的明星组合能够助力球队重返总决赛。自从加入骑士后，哈登带领球队取得了19胜6负的佳绩，现正与尼克斯争夺东部季后赛的种子名额。他为骑士出战的25场比赛中，平均贡献20.6分、7.8助攻和5.0篮板，称自己在这里的经历“绝对精彩”。
“对我来说，这是一场向终点发起冲击的机遇。”哈登表示，“我们都知道目标是什么。转会并不意味着一帆风顺，很多时候都会遇到挫折。但幸运的是，我在职业生涯中经历过多个这样的挑战。我只想竭尽所能为球队贡献力量，争取想要的结果。”
然而，加入一支新球队后，成功夺冠的机会并不常见。哈登提到了他的前队友莱昂纳德在2019年随猛龙获得胜利的例子，以及2008年的湖人通过交易加索尔取得冠军的经历。哈登当时还只是洛杉矶阿蒂西亚高中的学生。2004年，活塞通过交易获得拉希德-华莱士，最终也获得了冠军。
如今，哈登试图在骑士短期内创造历史。他已经告诉队友们，只要保持健康，球队便有机会拿下总冠军。
“现在的情况与过去不同，因为我们并没有太多时间去磨合。”哈登指出。“很多球队，比如雷霆或是凯尔特人，核心球员们打了很多年，积累了丰富的经验。他们在常规赛和季后赛中都经历了艰辛，并不断总结教训。遗憾的是，我们没有这些经历，但这正是成功的关键。”
“在我职业生涯的这个阶段，我已经没有什么自尊心挂在心头。我想大家都清楚我的目标是什么。无论我场均得分25分还是更高，都会取决于比赛的感觉和系列赛的走向。”
骑士队如今拥有哈登、米切尔以及莫布利、艾伦等内线明星，季后赛的焦点无疑将聚焦于哈登与米切尔的后场组合。到目前为止，哈登对这对搭档感到无比兴奋。
“他是一名无私的球员，”哈登形容同样在训练后进行加练的米切尔。“他无论是给我传球，还是根据比赛节奏做出选择，都毫无问题。这正是我们互补的地方。不论我状态火热，还是他表现出色，我们都乐于让对方继续发挥，这对球队来说是最重要的。”
“我很无私，他也很无私。两位愿意互补的球员，这才是成功的关键。”
